Característiques morfològiques dels fòssils de dinosaures

La mida i l'estil de vida dels dinosaures es poden restaurar i deduir dels fòssils trobats, però el color de la pell dels dinosaures no es pot trobar als fòssils, de manera que només es pot especular a partir de la comprensió dels animals existents. Segons l'especulació dels paleontòlegs, els dinosaures grans poden haver tingut ratlles o taques com a colors protectors, i els colors haurien estat més brillants. Durant l'aparellament, les parts del cap i la pell del dinosaure mascle poden mostrar colors brillants com els ocells moderns, cosa que fa que sigui més fàcil atraure el favor del sexe oposat.
Els dinosaures que es poden veure als museus són en realitat només una petita part de l'inventari fòssil. Per exemple, el Museu de Ciències de la Terra de la Universitat Brigham Young de Provo, Utah, emmagatzema prop de 100 tones de fòssils als quals encara no s'han retirat les closques de guix. Molts soterranis dels museus tenen prestatges o calaixos farcits d'ossos de dinosaures fossilitzats etiquetats, la majoria dels quals es troben sense tocar durant anys, esperant que els científics els estudiïn. Alguns paleontòlegs identifiquen espècies de dinosaures completament noves a partir d'un o dos ossos desenterrats fa centenars d'anys que ningú no ha estudiat ni identificat incorrectament.